Der Wilde  

Ein Canadier, der noch Europens

Uebertünchte Höflichkeit nicht kannt

Und ein Herz, wie Gott es ihm gegeben,

Von Cultur noch frei, im Busen fühlte,

Brachte, was er mit des Bogens Sehne

Fern in Quebek's übereisten Wäldern

Auf der Jagd erbeutet, zum Verkaufe.

Als er ohne schlaue Rednerkünste,

So wie man ihm bot, die Felsenvögel

Um ein Kleines hingegeben hatte,

Eilt' er froh mit dem geringen Lohne

Heim zu seinen tief verdeckten Horden

In die Arme seiner braunen Gattin.

Aber ferne noch von seiner Hütte

Ueberfiel ihn unter freiem Himmel

Schnell der schrecklichste der Donnerstürme.

Aus dem langen, rabenschwarzen Haare

Troff der Guß herab auf seinen Gürtel,

Und das grobe Haartuch seines Kleides

Klebte rund an seinem hagern Leibe.

Schaurig zitternd unter kaltem Regen

Eilete der gute, wackre Wilde

In ein Haus, das er von fern erblickte.

"Herr, ach lass't mich, bis der Sturm sich leget,"

Bat er mit der herzlichsten Geberde

Den gesittet seinen Eigenthümer,

"Obdach hier in Euerm Hause finden!" -

"Willst Du mißgestaltes Ungeheuer,"

Schrie ergrimmt der Pflanzer ihm entgegen,

"Willst Du Diebsgesicht mir aus dem Hause!"

Und ergriff den schweren Stock im Winkel.

Traurig schritt der ehrliche Hurone

fort von dieser unwirthbaren Schwelle,

Bis durch Sturm und Guß der späte Abend

Ihn in seine friedliche Behausung

Und zu seiner braunen Gattin brachte.

Naß und müde setzt' er bei dem Feuer

Sich zu seinen nackten Kleinen nieder

Und erzählte von den bunten Städtern

Und den Kriegern, die den Donner tragen,

Und dem Regensturm, der ihn ereilte,

Und der Grausamkeit des weißen Mannes.

Schmeicheln hingen sie an seinen Knieen,

Schlossen schmeichelnd sich um seinen Nacken,

Trockneten die langen, schwarzen Haare

Und durchsuchten seine Waidmannstasche,

Bis sie die versprochnen Schätze fanden.

Kurze Zeit darauf hatt' unser Pflanzer

Auf der Jagd im Walde sich verirret.

Ueber Stock und Stein, durch Thal und Bäche

Stieg er schwer auf manchen jähen Felsen,

Um sich umzusehen nach dem Pfade,

Der ihn tief in diese Wildniß brachte.

Doch sein Späh'n und Rufen war vergebens;

Nichts vernahm er als das hohle Echo

Längst den hohen, schwarzen Felsenwänden.

Aengstlich ging er bis zur zwölftenn Stunde,

Wo er an dem Fuß des nächsten Berges

Noch ein kleines, schwaches Licht erblickte.

Furcht und Freude schlug in seinem Herzen,

Und er faßte Muth und nahte leise.

"Wer ist draußen?" brach mit Schreckenstone

Eine Stimme tief her aus der Höhle,

Und ein Mann trat aus der kleinen Wohnung.

"Freund, im Walde hab' ich mich verirret,"

Sprach der Europäer furchtsam schmeichelnd;

"Gönnet mir, die Nacht hier zuzubringen,

Und zeigt nach der Stadt, ich werd' Euch danken,

Morgen früh mir die gewissen Wege."

"Kommt herein," versetzt der Unbekannte,

"Wärmt Euch; noch ist Feuer in der Hütte!"

Und er führt ihn auf das Binsenlager,

Schreitet finster trotzig in den Winkel,

Holt den Rest von seinem Abendmahle,

Hummer, Lachs und frischen Bärenschinken,

Um den späten Fremdling zu bewirthen.

Mit dem Hunger eines Waidmanns speiste,

Festlich wie bei einem Klosterschmause,

Neben seinem Wirth der Europäer.

Fest und ernsthaft schaute der Hurone

Seinem Gaste spähend auf die Stirne,

Der mit tiefem Schnitt den Schinken trennte

Und mit Wollust trank vom Honigtranke,

Den in einer großen Muschelschale

Er ihm freundlich zu dem Mahle reichte.

Eine Bärenhaut auf weichem Moose

War des Pflanzers gute Lagerstätte,

Und er schlief bis in die hohe Sonne.

Wie der wilden Zone wild'ster Krieger,

Schrecklich stand mit Köcher, Pfeil und Bogen

Der Hurone jetzt vor seinem Gaste

Und erweckt' ihn, und den Europäer

Griff bestürzt nach seinem Jagdgewehre;

Und der Wilde gab ihm eine Schale,

Angefüllt mit süßem Morgentranke.

Als er lächelnd seinen Gast gelabet,

Bracht' er ihn durch manche lange Windung,

Ueber Stock und Stein, durch Thal und Bäche,

Durch das Dickicht auf die rechte Straße.

Höflich dankte fein der Europäer;

Finsterblickend blieb der Wilde stehen,

Sahe starr dem Pflanzer in die Augen,

Sprach mit voller, fester, ernster Stimme:

"Haben wir vielleicht uns schon gesehen?"

Wie vom Blitz getroffen stand der Jäger

Und erkannte nun in seinem Wirthe

Jenen Mann, den er vor wenig Wochen

In dem Sturmwind aus dem Hause jagte,

Stammelte verwirrt Entschuldigungen

Ruhig lächelnd sagte der Hurone:

"Seht, Ihr fremden, klugen, weißen Leute,

Seht,  wir Wilden sind doch bess're Menschen!"

Und er schlug sich seitwärts in die Büsche.

PPW, Bd. IV, S. 59-62